El 21 de enero de 2022, la Unión de Asambleas de Comunidades de Chubut, Argentina (UACCh) lanzó la tercera iniciativa popular, "Chubut Sin Megaminería". Ese mismo día las Asambleas comenzaron la recolección de firmas en la provincia para presentar un proyecto de ley que, de convertirse en realidad, podría fortalecer la protección del agua y el medio ambiente de los impactos devastadores de la minería industrial en Chubut.
Esta campaña marca más de 19 años de resistencia pacífica del pueblo Mapuche-Tehuelche y las Asambleas populares para proteger la región patagónica de inversores Canadienses mineros como Pan American Silver– que buscan hacer todo lo posible por avanzar sus proyectos mineros pese a la amplia oposición local. El 16 de diciembre, la empresa con sede en Vancouver se jactó de que la legislatura provincial de Chubut había aprobado una ley para permitir la minería a cielo abierto en ciertas áreas de la provincia, dándole prácticamente luz verde a su proyecto Navidad de mil millones de dólares y a otros como la mina Suyai de Yamana Gold.
Miles de personas salieron a las calles en todo Chubut y en varias ciudades argentinas con pancartas que decían "No es No" y "#FueraPanAmericanSilver" para denunciar el lobby minero canadiense con las autoridades locales para aprobar la ley. El 20 de diciembre, Pan American Silver se vio forzada a publicar otra nota de prensa señalando que la ventana que se había abierto para avanzar su proyecto minero se había desvanecido cuando el gobernador de Chubut Mariano Arcioni, en respuesta a estas masivas protestas, derogó la ley y anunció que convocaría un plebiscito con el fin de apaciguar las protestas.
Dicho plebiscito es rechazado por las y los manifestantes. Como le contó Flavia Nuñez de la Asamblea en defensa del territorio de Puerto Madryn, parte de la UACCh, a MiningWatch: “Decidimos no al plebiscito porque consideramos que el plebiscito ya se dio en las calles. La comunidad se manifestó y se viene manifestando hace 19 años contra la megaminería en Chubut. Por eso vamos ahora con la junta de firmas por la Tercera Iniciativa Popular”.
Durante las protestas contra la ley minera en Chubut --que muchos dicen fue redactada por y para las empresas mineras- las comunidades recibieron una ola de apoyo nacional e internacional. Treinta y cuatro organizaciones internacionales enviaron una carta de solidaridad al pueblo chubutense, denunciando la represión policial. Amnistía Internacional Argentina denunció en sus redes sociales “el uso excesivo de la fuerza por parte de miembros de las fuerzas de seguridad” agregando que “se habrían reportado cerca de 30 heridos y 7 manifestantes detenidos". Las comunidades también recibieron el apoyo de un curioso aliado: Anonymous, quien atacó el sitio de Pan American Silver en dos ocasiones durante las protestas pacíficas.
Mientras que la segunda Iniciativa Popular logró recoger más de 30.000 firmas durante uno de los peores momentos de la pandemia de COVID-19 en mayo de 2020, la UACCh espera recoger 100 mil firmas para la Iniciativa recién lanzada.
La misma legislatura que inicialmente aprobó y luego derogó la ley de zonificación minera en diciembre tendrá que tratar esta nueva Iniciativa, algo que trae “un poco de optimismo” a las comunidades, dándoles una razón para pensar que esta vez la legislatura tendrá que escuchar al pueblo chubutense y prohibir la minería total y definitivamente. “Sabemos que no es que la legislatura esté en contra de la megaminería. Pero (dado lo ocurrido en diciembre) podría ser un buen escenario para que aprueben la Iniciativa este año o por lo menos la van a tener tratar… La legislatura no podrá ignorar de nuevo el amplio apoyo” en contra de la megaminera como lo ha hecho en el pasado, contó Cristina Agüero de No a la Mina Esquel, parte de la UACCh.
Además, la población se siente revitalizada por procesos de movilización en contra de megaproyectos extractivos en otras partes de Argentina. En Mendoza, por ejemplo, tras grandes protestas en la provincia, el gobernador se vio obligado a dar marcha atrás a una reforma que permitiría la minería en la provincial hace dos años. Asimismo, las comunidades de Chubut han encontrado sinergia con las recientes grandes movilizaciones nacionales exigiendo la derogación de una resolución aprobada en diciembre pasado que habilita la explotación petrolera en el Océano Atlántico frente a las costas de la ciudad de Mar del Plata. Las protestas son conocidas como #Atlanticazo, haciendo referencia a las protestas en Chubut, #ChubutAGUAzo, que lograron derogar la ley de zonificación minera.
Detalles de la Tercera Iniciativa Popular
El proyecto de ley, que vuelve a presentar el mismo texto entregado durante la segunda iniciativa popular, “tiene por objeto garantizar el cumplimiento en la actividad minera de los principios ambientales preventivo, precautorio, de sustentabilidad y de equidad intergeneracional" para:
- a) garantizar el uso racional y sustentable de los recursos naturales
- b) proteger los recursos hídricos
- c) mantener el equilibrio y dinámica de los sistemas ecológicos
- d) asegurar la conservación de la diversidad biológica
- e) prevenir los efectos nocivos o peligrosos que las actividades antrópicas puedan generan sobre el ambiente
- f) posibilitar la sustentabilidad ecológica, económica y social del desarrollo
- g) minimizar los riesgos ambientales
- h) prevenir la posibilidad de emergencias ambientales
- i) remediar el impacto ambiental producido a la fecha
Para acompañar el lanzamineto de la tercera iniciativa popular, la Unión de Asambleas de Comunidades de Chubut, Argentina compartió un comunicado.
Foto: Radio Sudaca a través de Twitter.