En un avance importante para la protección de los páramos, la Corporación Financiera Internacional (CFI), brazo del Grupo del Banco Mundial para el sector privado, toma la decisión positiva de retirar su inversión de la empresa minera canadiense Eco Oro Minerals, cuyo proyecto minero de oro Angostura está ubicado en el páramo de Santurbán, entorno natural que abastece de agua a millones de personas en Colombia.

(Bogotá/Washington/Ottawa/Amsterdam) La Corporación Financiera Internacional (CFI), brazo del Grupo del Banco Mundial para el sector privado, decidió retirar su inversión en la empresa canadiense Eco Oro Minerals. El proyecto minero Angostura de la empresa Eco Oro está ubicado en el páramo de Santurbán, Colombia, un ecosistema de alta montaña que provee de agua a millones de personas en el país. La legislación colombiana prohíbe la minería en páramos.

“Aplaudimos esta decisión del Banco, que le da la razón al Comité para la Defensa del Agua y del Páramo de Santurbán sobre la inviabilidad de la minería en el páramo”, sostuvo Alix Mancilla, representante del Comité. “Ahora, pedimos al gobierno colombiano que se abstenga de otorgar licencias ambientales a cualquier proyecto minero que afecte a Santurbán”.

“El retiro de la inversión por parte de la CFI es un duro golpe político y financiero para la minería en el páramo de Santurbán”, sostuvo Carlos Lozano Acosta, de la Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente (AIDA). “El gobierno colombiano debe reflexionar sobre su actitud permisiva hacia la minería a gran escala en páramos, que es ilegal”.

La CFI toma su decisión tras la publicación de un informe de la Oficina del Asesor en Cumplimiento del Banco Mundial (CAO, por sus siglas en inglés), un mecanismo independiente de quejas, en el cual concluyó que la inversión de la CFI en el proyecto no tomó en cuenta los impactos sociales y ambientales del mismo, contrariando las políticas internas de la institución financiera. En 2012, el Comité, con asesoría de las organizaciones internacionales que suscriben este comunicado, presentó ante la CAO la queja que dio origen al informe en mención.

"Después de intensa presión pública, la CFI por fin escuchó el mensaje y al retirar la inversión, lo amplifica. La decisión de retirarse fortalece el derecho del Estado Colombiano para legislar sobre el interés público y proteger su agua. Aplaudimos esta decisión de la CFI la cual tendrá repercusiones para todos los Colombianos" declaró Carla García Zendejas, de Centro para el Derecho Internacional Ambiental (CIEL).

La decisión de la CFI también sucede en el contexto del anuncio de la empresa Eco Oro, quien ha iniciado una demanda de arbitraje contra el gobierno de Colombia bajo el tratado de libre comercio entre Canadá y Colombia ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), parte del Banco Mundial. La medida se habría presentado por las decisiones adoptadas por el Estado para proteger sus páramos.

“El interés de Eco Oro Minerals en Colombia ya no es la mina, sino extorsionar a un Estado soberano por millones de dólares y presionar para debilitar las protecciones para el agua colombiana. Con el retiro la CFI, no solo libera al Banco Mundial de un claro conflicto de interés, sino que también resalta la existencia de proyectos mineros desacertados en el páramo Colombiano, así como la ilegitimidad de esta demanda", agregó García Zendejas de CIEL.

Contactos:

• Alix Mancilla, Comité por la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán, comiteparamosanturban(at)gmail.com, (57) 311 2439 273
• Carlos Lozano Acosta, AIDA, clozano(at)aida-americas.org, (57) 300 5640 282
• Carla García Zendejas, CIEL, cgarcia(at)ciel.org, (202) 374-2550
• Jennifer Moore, MiningWatch Canada, jen(at)miningwatch.ca, (613) 569-3439
• Kris Genovese, SOMO, K.Genovese(at)somo.nl, (31) 65 277 3272