OTTAWA, WASHINGTON D.C. – La dirección y los accionistas de Pan American Silver se reúnen hoy en la ciudad de Vancouver y el tema principal será la reciente adquisición por parte de la empresa de los activos latinoamericanos de Yamana Gold. La adquisición, que se completó el 31 de marzo, ha sido caracterizada por el director ejecutivo de Pan American Silver, Michael Steinmann, como "transformadora" para el crecimiento de Pan American. Sin embargo, las comunidades locales cercanas a los proyectos de Yamana en Argentina, los proyectos MARA y Suyai, advierten a los accionistas de Pan American Silver sobre el historial de represión y criminalización a la que se han enfrentado y sobre la falta de licencia social de la empresa para operar. Agnico Eagle ha adquirido los activos canadienses de Yamana.
Durante más de dos décadas, las comunidades de Andalgalá han expresado firmemente su oposición al proyecto Agua Rica/MARA, actualmente en fase de exploración avanzada, negando a las empresas la licencia social para operar. A lo largo de ese tiempo, cerca de noventa dirigentes locales se han enfrentado a ataques legales infundados destinados a socavar sus esfuerzos pacíficos para defender sus tierras y ríos de la minería, como el río Andalgalá, que abastece de agua a la población. "La población de Andalgalá se encuentra actualmente en emergencia hídrica, y el desarrollo de las actividades mineras de MARA afectará aún más a sus fuentes de agua", afirma Viviana Herrera, Coordinadora para América Latina de MiningWatch Canadá.
"La venta del yacimiento Agua Rica y/o proyecto MARA a Pan American Silver, para la población de Andalgalá en lo que se refiere a su reclamo por el derecho humano al ambiente sano no cambia en nada”, afirma Mariana Katz, abogada que representa a la Asamblea El Algarrobo e integrante del Servicio Paz y Justicia - (SERPAJ). “La situación de violencia y connivencia estatal no se ha modificado, lo cual implica seguir denunciando todas las violaciones a los derechos humanos que produce el pretendido emprendimiento. No existe una modificación de la política de la empresa".
Pan American Silver ha declarado un compromiso con los derechos humanos. Sin embargo, este discurso es contrario a su patrón de adquisición de activos con historial de violaciones de derechos indígenas, violencia y fuerte oposición local. En 2019, Pan American Silver compró Tahoe Resources y la controvertida mina Escobal, en el sureste de Guatemala, que lleva suspendida desde mediados de 2017 debido a la amplia oposición local y al incumplimiento de la consulta con el pueblo indígena Xinka.
Del mismo modo, en 2010 adquirió el proyecto Navidad en la provincia de Chubut, Argentina, a pesar de la legislación que prohíbe el uso de cianuro en la minería a cielo abierto y una fuerte y vocal resistencia local a los proyectos mineros en la región durante más de 20 años, incluso por parte del pueblo Mapuche Tehuelche.
"Pan American Silver acaba de adquirir Yamana Gold. Su dinero se utilizó, una vez más, para adquirir una empresa y proyectos de devastación ambiental, social, cultural y económica para nuestros territorios. Pan American Silver en Esquel, continúa buscando la manera de avanzar con el Proyecto Suyai (para ustedes, para nosotros Calfu Mahuiza) y atropellar al 81% de la población que a través de un plebiscito le dijo no al proyecto minero [en el 2003]", afirma Cristina Agüero, integrante de No a la Mina Esquel, organización miembro de la Unión de Asambleas Comunitarias de Chubut, Argentina (UACCh). "Hacemos responsables a Pan American Silver y a sus accionistas por las violaciones a los Derechos Humanos que llevan adelante para imponer sus proyectos e incrementar sus ganancias, manchadas con la sangre de nuestros pueblos".
También se han denunciado otras minas de la empresa en funcionamiento en la región, entre ellas la mina de Quiruvilca, en Perú, por devastación medioambiental y contaminación continua, y la mina de La Colorada, en México, por reubicación forzosa.
"Los accionistas deberían cuestionar la decisión de adquirir otro proyecto más al que se oponen las comunidades y exigir saber de qué manera Pan American tiene previsto respetar el derecho a la libre autodeterminación de los pueblos indígenas en Argentina y Guatemala", afirma Ellen Moore, directora de la Campaña Internacional de Minería de Earthworks.
Declaraciones adicionales de las comunidades afectadas por Pan American Silver:
Chubut: "Denunciamos el procesamiento a 16 vecinxs de Rawson, Trelew y Puerto Madryn por luchar y manifestarse en contra del tratamiento vergonzoso del proyecto de ley presentado por la UACCh mediante la Segunda Iniciativa Popular en Legislatura en mayo de 2021, el que había sido respaldado por más de 20 mil firmas de habitantes de todo Chubut para prohibir la megaminería en toda la provincia. En respuesta las y los vecinos de Chubut recuperan las calles y permanecen alertas para hacer frente al brutal ajuste sobre la clase trabajadora y el intento de profundización del saqueo de nuestros bienes comunes, exigiendo el desprocesamiento inmediato de todxs lxs procesadxs. Basta de criminalizar la protesta. ¡Luchar no es delito!"-- Flavia Nuñez, integrante de la Asamblea en defensa del territorio de Puerto Madryn, organización miembro de la UACCh.
Guatemala: "Pan American Silver socavó su credibilidad en materia de derechos humanos cuando compró la mina Escobal, que nos fue impuesta mediante la represión y la negación de nuestra existencia y nuestra identidad, y en general de nuestros derechos como Pueblos Indígenas”, afirmó líder Indigena Xinka, Luis Fernando García Monroy. “La Corte Constitucional reconoció estos abusos, de tal manera que ahora nos encontramos a mitad de un proceso de consulta. Instamos a Pan American Silver y a sus accionistas a que respeten nuestros derechos cómo Pueblos Indígenas y a que garantice que este proceso se lleve a cabo de buena fe y de una manera libre y justa".
Si desea más información o concertar entrevistas con organizaciones locales, póngase en contacto con:
- Ellen Moore, Directora de la Campaña Internacional de Minería, Earthworks, [email protected], 202-887-1872x128
- Jennifer Moore, Investigadora Asociada, Institute for Policy Studies - Global Economy Project, [email protected]
- Viviana Herrera, Coordinadora del Programa para América Latina, MiningWatch Canadá| Whatsapp: [email protected], +1 (438) 993-1264