Representantes de comunidades afectadas por las operaciones mineras de Barrick Gold alegan que la empresa sistemáticamente ignora sus denuncias. A pesar de que el Presidente y CEO de Barrick Gold, Mark Bristow, afirma que, “reconocer y respetar derechos humanos ha sido un valor fundamental por mucho tiempo” para la empresa, las comunidades que viven cerca a las operaciones de Barrick en la República Dominicana, Argentina, Tanzania, Papúa Nueva Guinea, las Filipinas, Pakistán, y los Estados Unidos cuentan una historia diferente. 

Mientras Barrick se prepara para su Reunión Anual de Accionistas del 2 de mayo, comunidades afectadas lanzaron hoy, abril 11, una Semana de Acción hasta el 16 de abril, llamando atención a la brecha entre la retórica y el historial de Barrick.  Las comunidades afirman violencia opresiva, contaminación perpetua del agua, violaciones de los Derechos de Pueblos Indígenas, y destrucción de sus modos de vivir.  Sus vivencias ponen en tela de juicio la licencia social de las operaciones de Barrick.

Las/los siguientes líderes comunitarios exigen que Barrick vuelva su retórica en realidad: que tome en cuenta sus demandas, que actúe con transparencia, y que remedie los daños ya han experimentado. A continuación sus declaraciones: 

“La mina Donlin Gold propuesta por Barrick pone en peligros los modos de vida de los Yup’ik and Cup’ik por el resto de tiempo.  Nuestra gente depende del río y peces para su seguridad alimentaria y el arriesgarnos con la contaminación de desechos tóxicos va en contra de nuestros valores tradicionales, lo cual se deja ver a través de la oposición amplia de los Pueblos Indígenas al proyecto Donlin Gold. Animo a Barrick a que revoque su inversión en Donlin Gold y sus esfuerzos exploratorios a 35 millas de distancia.  Barrick y sus socios no tienen licencia social ni una relación con los Pueblos. Es importante entender que corporaciones con fines de lucro indígenas no representan nuestro pueblo. Barrick no tiene nuestro consentimiento.”

Anaan’arar, Sophie Irene Swope, Coalicón Tribal Mother Kuskokwim, Región de Yukon-Kuskokwim al Suroeste de Alaska

“Barrick ha derramado químicos tóxicos en el Río Jáchal múltiples veces, mientras están operando dentro de la Reserva de Biósfera San Guillermo, un lugar ecológicamente sensible. No han sido transparentes con sus acciones, lo cual viola nuestras instituciones democráticas. El remedio es que se vayan.”

Domingo Jofré, Asamblea Jáchal No se Toca, San Juan, Argentina

“Tenemos más de 20 años exigiendo justicia para el pueblo de la Isla de Marinduque, cuyas vidas y modos de vivir siguen siendo afectados por la contaminación de nuestros ríos y áreas marinas debido a casi 30 años de minería irresponsable. Barrick está oponiéndose a nosotros en la corte en vez de proporcionar la compensación que necesitamos para realizar actividades de restauración. Las y los Marinduqueños hemos esperado por demasiado tiempo, ya es hora de que Barrick cumpla con sus afirmaciones de ser una empresa responsable y asuma la responsabilidad por los problemas heredados de Marinduque.”

Elizabeth Manggol, Comité de Asuntos Ambientales de Marinduque, Marinduque, Las Filipinas

“Nunca hemos dejado de abogar por justicia para los hombres, mujeres, niños y niñas víctimas de la mina Porgera Joint Venture debido a la contaminación de nuestros ríos, incendios de nuestras casas por la seguridad privada y la policía, violaciones, asesinatos y asaltos de nuestros Pueblos Indígenas Ipili y Engan por la seguridad de la mina y la policía.  Nos oponemos a que Barrick vuelva a abrir la mina hasta que todas las víctimas de Porgera Joint Venture hayan sido debidamente compensadas y hasta que sepamos que Barrick va a limpiar los desechos mineros que rodean nuestras casas. ”

James Wangia, Asociación Akali Tange, Porgera, Papua New Guinea 

“En diciembre del año pasado, Barrick Gold llegó a un acuerdo indebido con el gobierno central de Pakistán para extraer oro y cobre del sitio Reko Diq. Las y los residentes de Balochistan, especialmente la gente del Distrito Chaghi, no dieron consentimiento para este proyecto.  Esto se constituye en una violacion que no solamente amenaza la autonomía de la región y el medio ambiente, sino que también profundiza las dificultades ya enfrentadas por la población local reprimida. Barrick Gold tiene que divulgar todas los detalles del acuerdo al pueblo y a los medios de comunicación, y suspender sus operaciones hasta que la gente apruebe el proyecto.”

Lateef Johar Baloch, Defensor de Derechos Humanos con un enfoque en Balochistan, afiliado con El Consejo de Derechos Humanos de Balochistan (HRCB, en inglés)

“Barrick dice que trae progreso, pero somos una de las provincias más pobres del país, aun cuando vivimos al lado de una de las minas de oro más grandes en el mundo. En el 2012, Barrick Gold construyó la presa de colas El Llagal de la mina Pueblo Viejo.  Se secaron 21 cañadas e impactaron dos ríos principales, el Llagal y el Maguaca. Ahora, recibimos agua embotellada del gobierno. Queremos preguntar: si a esta empresa se le permite destruir cañadas y ríos que abastecen el agua para seis comunidades, porque no se han hecho esfuerzos para reubicar a las comunidades a un lugar sin contaminación y con acceso al agua?”

Leoncia Ramos, Comité Nuevo Renacer, Cotuí, Dominican Republic

“Los impactos ambientales generados por Barrick Gold han sido devastadores cultural y espiritualmente para los Western Shoshone, y sin embargo, la empresa afirma garantizar prácticas de minería responsable que respeta, protege, y preserva nuestro patrimonio cultural. El esfuerzo de Barrick de mitigar a favor de la protección y preservación de los Western Shoshone incluyen el patrocinar con fondos para el establecimiento de un centro cultural y programa de idioma, financiamiento para actividades culturales, y viajes para los y las ancianos tribales para poder participar en encuentros culturales.  Esto podría parecer un beneficio, pero ¿realmente lo es? Eventualmente, el pueblo Western Shoshone va a depender del financiamiento de una industria que pretende destruir nuestra tierra ancestral.  No hay un beneficio a largo plazo que viene de la destrucción de nuestra tierra y cultura.”

Mary Gibson, Western Shoshone Defense Project, Newe Sogobia, Nevada, United States

Además de las declaraciones anteriores, Los Kurias de Tanzania, residentes de las comunidades alrededor de la mina North Mara Gold, actualmente están bajo procesos judiciales en el Reino Unido y Canadá alegando el uso de fuerza excesiva que resultó en muertes y mutilaciones de parte la seguridad privada y la policía encargada de vigilar la mina.
 

Contactos:

• Jan Morrill, Earthworks, [email protected]
• Catherine Coumans, MiningWatch Canada, [email protected]
• Sienna Merope-Synge, Global Justice Clinic, NYU School of Law, [email protected]