Par Ian Bickis, La Presse canadienne

Dans le Nord, certaines mines risquent de laisser échapper de l’acide si le pergélisol fond, tandis que partout au Canada, des pluies plus abondantes ajouteront de la pression aux barrages de résidus et leur absence pourrait perturber les opérations.

Bien qu’elle ne soit pas étrangère aux conditions météorologiques extrêmes, les risques croissants liés au changement climatique obligent l’industrie minière à examiner attentivement ses méthodes et à se préparer au pire. Cependant, bon nombre des actions les plus prudentes pour minimiser les risques sont également plus coûteuses, ce qui signifie que si certains les ont prises, tout le monde n’a pas emboîté le pas.

« Il s’agit d’un problème grave et émergent », a déclaré Jamie Kneen, co-responsable du programme canadien du groupe de défense MiningWatch Canada.

Kneen a déclaré que sa principale préoccupation concernait la manière dont les sociétés minières gèrent les déchets qu’elles génèrent et les barrages qu’elles utilisent pour les contenir. Les entreprises déterrent de plus en plus de faibles concentrations de métaux, ce qui signifie qu’il y a plus de déchets à traiter par la suite. Et tandis que de nombreuses mines durent moins d’une décennie, les résidus qu’elles génèrent sont un problème à beaucoup plus long terme.

“Nous avons, vous savez, des barrages de résidus qui deviennent de plus en plus gros en même temps que le risque climatique augmente”, a déclaré Kneen.

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